Der 14-jährige Rom Pio (Pio Amato) wächst in der süditalienischen Küstenstadt Ciambra zwischen den italienischen Dorfbewohnern, und den Geflüchteten aus Afrika in der Roma-Community auf. Perspektiven gibt es dort nicht, dafür umso mehr Zusammenhalt untereinander. Er trinkt und raucht und folgt seinem großen Bruder und Vorbild Cosimo überall hin, der ihm das Überleben auf den Straßen ihrer Heimatstadt beibringt. Als Cosimo und ihr Vater im Knast landen, wird Pios Leben auf eine harte Probe gestellt. Plötzlich steht er vor der Herausforderung, Verantwortung für die Familie zu übernehmen, für sich und seine Mutter zu sorgen.

Nach Mediterranea ist PIO der zweite Spielfilm von Jonas Carpignano. Nachdem es im ersten Film um die Fluchtgeschichte von Ayiva ging, verlagert er den Fokus auf den (vorläufigen) Ort des Ankommens, auf das Leben in Süditalien. Pio, der im ersten Film als Randfigur auftauchte ist nun Hauptperson des Geschehens.