Meredith Monk – jüdisch-amerikanische Komponistin, Performerin und interdisziplinäre Künstlerin – zählt zu den großen Pionierinnen der Gegenwart. MONK IN PIECES zeichnet mit ihrer Musik im Zentrum sowie mit Stimmen von Björk und David Byrne ein vielschichtiges Porträt, das Aufbau und Geist von Monks eigenem Werk widerspiegelt und ihr einzigartiges Vokabular aus Klang und Bild erfahrbar macht. Ihre religiöse Herkunft steht zwar selten explizit im Vordergrund, Fragen von Spiritualität, Ritual und Gemeinschaft spielen jedoch eine wichtige Rolle in ihrem Werk.

Als Frau in der männlich dominierten Downtown-Kunstszene New Yorks der 1960er- und 1970er-Jahre musste Monk hart um Anerkennung kämpfen und sah sich früh sexistischer Kritik ausgesetzt. Doch wie ihr Weggefährte Philip Glass betont, war und ist sie eine Künstlerin von unverwechselbarer Originalität.

Der Film wendet sich schließlich der Vergänglichkeit zu: Monk übergibt ihr Meisterwerk ATLAS erstmals anderen Künstler*innen zur Neuinszenierung an der Los Angeles Philharmonic und steht nach sechs Jahrzehnten eigenen Inszenierens vor dem Loslassen. Auch ihr Privatleben findet Resonanz – die langjährige Beziehung zur niederländischen Choreografin Mieke van Hoek und deren Tod 2002 prägten Monk tief und spiegeln sich in Werken wie Impermanence wider.