Sommer 1996. Der ewig jugendliche Tagelöhner Freddy (August Diehl) hangelt sich von einem Gelegenheitsjob zum nächsten. Als sich spontan die Gelegenheit bietet, sein unbequemes Leben in Deutschland hinter sich zu lassen, landet er in einem Urlaubsort an der Costa Brava. Dort verschafft ihm sein alter Freund Johannes (Thomas Schubert) einen Job bei Herbert (Josef Hader), einem Diskothekenbesitzer mit dem Ruf, gerne menschliches Treibgut einzusammeln. Zunächst genießt Freddy das Leben im neu gefundenen Paradies. Doch noch bevor die Saison vorüber ist, wird er zum Mittelpunkt des grotesken Zerfalls der Aussteiger*innengemeinschaft.

Schöne Seelen erzählt mit feinem Humor und satirischer Schärfe von Aussteiger*innen- Träumen und gescheiterten Lebensentwürfen. Regisseur Tom Schreiber entwirft das Porträt eines undurchsichtigen deutschsprachigen Milieus, in dem Solidarität und Zusammenhalt ebenso ihren Platz haben wie gegenseitige Abhängigkeiten und Schuldigkeiten. Mit großer Zuneigung für seine Figuren und einem authentischen Blick auf die Widersprüche seiner Zeit erzählt der Film von einer Gemeinschaft, deren Spaß- und Freiheitsversprechen zu platzen droht.